El concepto de mp3 era desconocido para la mayoría de usuarios en el año 2001, e incluso había voces agoreras que decían que no tenía ningún futuro, que si la calidad de sonido era peor... En España estaba comenzando las primeras conexiones ADSL, todavía muy lentas y que sólo estaban disponibles para unos pocos afortunados. Esos mismos, al igual que en otros países, comenzaron a descubrir el atractivo de la música digital. Por aquel entonces, bien es verdad, que comenzaron a surgir programas como napster, audiogalaxy, y más tarde Ares, que permitían que en pocos minutos (y de manera ilegal) pudiéramos descargar una canción.
Apple se dio cuenta del filón y, tan sólo dos años después del lanzamiento del primer iPod, en 2003 lanzó su tienda de descarga online de música iTunes Store. De una forma cómoda y rápida el usuario podía descargar legalmente cualquier álbum o canción. Con el atractivo de que era el usuario el que incluso podría elegir qué canciones quería adquirir y a un precio bastante más económico que el que podía valer un cd de música en cualquier tienda.
Este sistema generó a Apple venta millonarias y, aunque ya había tenido bastante éxito poco antes con el lanzamiento de los iMac, permitió crecer de una manera estratosférica hasta convertirse en el total referente que es actualmente en todos los campos de la tecnología y distribución digital de contenido multimedia.
En estos 10 años de iPod, hemos visto tal número de modelos y cambios de diseño que sería complicado hasta recordar todos. Al formato original, con la famosa "rueda", se le fueron añadiendo, quitando botones, y con el paso del tiempo se cambiaría también aspectos como la pantalla. Llegaría el color, y con ello la posibilidad no sólo de escuchar música, sino también ver vídeos e incluso películas; las memorias de muchos gigas, que permitían meter cientos y cientos de canciones y vídeos; y ya mucho más cercano en el tiempo las pantallas táctiles, de mayor tamaño, con una resolución mucho mayor e incluso cámara de fotos y vídeo. También aparecieron modelos pensados para las personas que buscan hacer ejercicio al mismo tiempo. En el siguiente gráfico podemos ver la increíble evolución que ha sufrido en estos 10 años, así como los distintos modelos que han sido lanzados en el mercado.
Actualmente, el modelo iPod que triunfa realmente es el Touch, como hemos dicho antes una especie de iPhone, un reproductor multimedia espectacular, que nos permite escuchar música, ver películas, jugar a juegos y utilizar miles de aplicaciones de la App Store. Precisamente, este parecido con el iPhone se está convirtiendo en su peor enemigo (como se ha podido ver en el último año con un notable descenso de las ventas), ya que muchos usuarios optan por comprar un iPhone, ya que tienes los dos productos en uno. Podríamos decir que iPod se ha transformado, desde el concepto original en forma de producto, en la aplicación musical que utilizan todos los dispositivos de Apple (ya sean iPad, iPhone o el propio iPod Touch).
Lo que es seguro es que el iPod revolucionó el mercado y relanzó a la compañía de la manzana hasta situarse en la posición actual. Por el camino, millones de personas hemos podido disfrutar en cualquier momento y lugar de la música de una forma que antes no hubiéramos imaginado.
Imagen iPod evolución de kproductions.deviantart.com
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